【早安健康／NHK特別採訪小組】

 

夜哭的理由來自胎兒期！

逼死新手媽媽的第一道難關
和我剛出生的孩子一起度過的第一天晚上，我就徹夜無眠。

女兒一出聲我就趕緊去安慰她，大哭一陣後以為她睡著了把她放回嬰兒床，過沒幾分鐘又開始動。還記得當時我哭著對來查房的助產師說：我不知道該怎麼辦。

籌備節目的期間，有幾個媽媽我從她們懷孕期就開始採訪。其中有個真澄媽媽，性格十分開朗，抱剛出生的小嬰兒時總是會說:「好可愛！」抱小嬰兒和換尿布也很快上手， 在我看來是讓人有點羨慕的媽媽。

不過，真澄媽媽在產後也立刻遇到了巨大的考驗——新生兒的夜哭。

平常總是笑臉迎人的她，因為寶寶整晚不肯睡，到了早上打電話給公衛護理師商量時，邊說邊流下了眼淚。

我問她為什麼哭。

「我覺得自己是不是沒資格當媽媽……我不知道寶寶為什麼要哭。是不是我餵奶餵得不好？」這是我第一次聽到她說洩氣話。

真澄媽媽的眼淚，與她餵母奶不順利也有關。

於是，在她產後2周，我住到了真澄媽媽的家。我想親自確認真澄媽媽和寶寶在晚上發生了什麼事。

真澄媽媽的苦難，從晚上11點開始。

寶寶一哭，她就先親餵寶寶喝奶，可是寶寶不肯喝，繼續放聲大哭。不知道為什麼，奶瓶裡的奶寶寶很愛喝，但就是不肯直接喝母奶。她奮戰一陣，最後還是拿出冰箱裡擠好的母奶，加熱後讓寶寶喝了。

在我心想「終於睡著了」的時候，真澄開始為下次餵奶準備，繼續擠奶。擠奶的過程相當辛苦，擠到讓奶瓶滿花了將近1 個小時。

凌晨1點，擠完奶終於要睡的時候，寶寶又開始蠕動。真澄一下確認尿布狀況，一下又擔心寶寶是不是太熱。然後，寶寶又開始哭了。真澄以為是擠出來的母奶不夠，又讓寶寶含住乳頭，但還是一樣遭到抗拒，寶寶又大哭起來，於是她只好又去熱剛擠好的母奶……

這樣的動作重複了好幾次，一回過神來天已經要亮了，我和真澄媽媽一樣，感覺幾乎要昏厥了。

有公衛護理師相助，1個月左右過後，真澄媽媽的親餵逐漸上了軌道，但寶寶的夜哭的狀況還是一樣。

「人家說小嬰兒的工作就是哭，但她不肯睡真的讓我很頭痛。太睏了，體力也快到極限，一到晚上我就會開始煩躁。她一不睡我就覺得很煩，這種煩躁會傳達給寶寶啊。」

第一次育兒的最大阻礙者，正是寶寶本人。可是是自己的孩子，也無可奈何。媽媽們一邊這樣催眠自己，一邊度過無眠的夜晚。不過，可以的話，我們都想這樣大喊： 這都是為你在做的！乖一點吧！拜託讓我永遠覺得你是可愛的吧！

嬰兒出生後延續著胎兒時期的睡眠方式

 

首先折磨著剛開始育兒的媽媽們的「夜哭」，為什麼會發生？

九州大學環境發達醫學中心的諸偎誠一副教授為我們揭曉這個理由。

採訪組在九州大學醫院婦產科候診室，被一群大腹便便的媽媽包圍。我們謹慎地等待著，諸偎副教授叫我們進了診間，在微暗的診間床上，可以看到明亮的螢幕，還有被螢幕照亮的一個孕婦。他替我們找到了願意配合採訪的孕婦。

「請仔細看這個螢幕。」話說完，諸偎副教授將器材按在懷孕6個月的孕婦肚子上，螢幕上顯示出彩色的立體圖像。仔細一看，是人的形狀。

「這是在媽媽體內的胎兒。看，他在吸手指！現在他在打哈欠呢！」

螢幕中的胎兒忙碌地活動著，圖像十分精細，就連胎兒表情的變化都看得到。一下打哈欠、一下微笑…… 我對於6個月大的胎兒如此活躍感到驚訝，能夠如此詳細捕捉胎兒的動作，要拜立體畫面中連動作都能拍下的4D超音波裝置所賜。

尋找嬰兒夜哭的原因，為什麼要談起胎兒研究呢？因為，嬰兒夜哭的原因，必須追溯到胎兒時期。

諸偎副教授關注的重點，是胎兒的眼睛的變化。當胎兒進入深層睡眠時，眼睛不會動；眼睛在動的話，不是清醒著，就表示處於淺層睡眠狀態。這時，如果瞳孔是打開的，就是清醒的證明。借由對於眼睛的觀察，可以了解到胎兒在媽媽肚子裡處於怎樣的睡眠狀態。

大略來說，胎兒重複著約30～40分鐘的淺層睡眠和深層睡眠，淺層睡眠期間，會睜開眼睛數次。這和成人白天清醒、晚上睡覺的睡眠規律有極大的差別。

肚子裡的時間不分晝夜，胎兒的睡眠是很零碎的，也就是會醒來好幾次。在蒐集胎兒睡眠規律的過程中，諸偎副教授察覺了一件事：比起白天，胎兒在晚上更容易醒來。如果是晝夜不分的環境的話，白天和晚上醒來的次數應該差不多才對，為什麼晚上會更容易醒來呢？這一定有什麼意義。他所找到的答案，是對母體的影響。

正如之前的圖像觀察中了解的，胎兒在清醒期間會活動身體、打哈欠，活動量增加，因此也需要許多氧氣。胎兒所用的氧氣的來源，是透過媽媽的血液傳輸。換句話說，胎兒是藉由消耗媽媽體內氧氣而活著。白日屬於母體的活動時間，消耗了較多的氧氣，然後，到了晚上媽媽睡著了，氧氣的消耗量才降低。於是，胎兒在母體氧氣消耗量降低的夜晚會醒來，利用氧氣活動。

胎兒在晚上經常醒來的獨特睡眠機制，是為了降低媽媽的負擔。

然而，令人悲傷的是，這個機制在產後卻造成了媽媽的負擔。胎兒的睡眠周期在出生後會持續數個月。寶寶晚上經常醒來的習性，造成了夜哭，折磨著媽媽。不過，夜哭的情況會隨著寶寶的成長逐漸消失。嬰兒在4、5個月大的時候，會開始發展出和大人相同規律的睡眠習慣。

夜哭，是嬰兒胎兒時期「為了不造成媽媽的負擔所形成的睡眠機制」留下的影響。了解這點，媽媽們的心情是不是稍微輕鬆了一點呢？